心豊かな白衣






請求額はおよそ百三十万円というものであった。
術後、はじめてテニスのラケットを握ったのは、実家で静養中の日、近所にあるテニスコートである。
コートに立ったが、足がふらつき、踏ん張れない。
なんでもないボールに空振りする。
ちゃんと打ち返したつもりなのにネットに引っ掛かる。
あれえ……あれえ……。
それでも、再びラケットを握る喜びをしみじみ噛み締めていた。
世界移植者スポーツ大会のことを知ったのは実家にいたときである。
テレビニュースが移植者スポーツ大会のことを報じていた。
国内で年一回、世界に二年に一度開かれている大会であるが、このような催しがあることをはじめて知った。
翌年には日本で初の世界大会が開かれるという。
来年、元気であれば出てみたいねIと、家族に口にしたことが現実となった。
試合の前日、神戸ワールド記念ホールで開会式が行なわれた。
日本チームは白と紺のジャージ、胸に日の丸、IDカードをぶら下げる。
なんだが大仰でちょっぴり気恥ずかしい。
競技種目は、陸上、水泳、バレーボール、卓球、自転車ソアニスなど十一種目で、四十八か国、八百数十人が参加した。
すべて移植を受けた患者たちである。
控え室で、挨拶代わりのごとく、「腎臓?」といった会話がぽんぽんと飛び交っている。
セレモニーのなかで、世界から招待されたドナーファミリーの入場があったとき、一番の拍手が巻き起こった。
Gも胸が一杯となり涙がこぼれた。
自身、提供者のことは、A県でクモ膜下出血で亡くなった四十代の女性ということしか知らない。
なおこの女性は、臓器提供意思表示カード(ドナーカード)の心臓、肺、腎臓の項にも提供を承諾する○を記していたが、医学的理由から肝臓移植以外は断念されている。
乾は退院したとき、また術後一年たった日、遺族宛てに感謝の気持を記した手紙を書き、Jにことづけた。
社会からの贈物。
提供者側も受容者側も、お互い個別の情報を知らないほうがいいというのは、移植治療の長い経験から導き出された知恵である。
ふたつの側か、互いに固有名詞を知らぬまま、一堂に会するのはこの大会のみである。
女子テニスのシニアの部に出場したのは七人で、試合は総当たり制であった。
強敵は前回大会の優勝者ドイツ人のモニカーベッカーであったが接戦のすえ乾か勝利を収めた。
もともと勝ち負けにはこだわらないほうであったが、ここまできた以上、なんとしても勝ちたいと思った。
この日に備えて炎天下の練習を重ね、毎夜のジョギングも欠かさなかった。
コートを走り、思うままにラケットを振るい、メダルまで授与される。
夕暮れのコートサイドで行なわれた表彰式では、胸に金メダルを掛けてもらった。
病の日を思えば夢の彼方の出来事であった。
二〇〇二年七月現在、臓器移植法にもとづく脳死判定が下されたのは二十例である。
うち一例は医学的理由で臓器は提供されず、十九人のドナーからの提供臓器を使って、心臓、肺、肝臓、腎臓、小腸、角膜など計七十七件の移植が行なわれている。
K大のTチームが実施しだのは、十例の肝移植と例の小腸移植である。
うち肝移植を受けた八人が生存し、Gのように社会復帰したり、通学している生徒もいる。
肝移植を受けた二人、小腸移植の一人は亡くなっている。
重度の小腸疾患に対し、カテよアルの留置による中心静脈栄養の維持は大きな福音となった治療手段であったが、これも不可能となった小腸不全患者への最後の救4手段としてあるのが小腸移植である。
腎、心、肝の移植と比べて歴史は浅く、症例数も少ない。
成績も落ちる。
小腸粘膜の上皮細胞が免疫にかかわる抗原を発現していることから拒絶反応が強く、感染の発生率も高い。
ただ、近年になって長期生存の患者も現われてきている。
実験的治療から脱して一般的な治療手段になりつつある段階といえようか。
小腸移植の中心になってきたのは移植医療部副部長のUである。
愛媛出身で、一九八一年、医学部を卒業、小児外科を専攻した。
大学院の時代、生体肝移植の臨床がはじまり、小渾目Tチームの一員に加わった。
Uはロンドンにあるハマー・スミス病院に短期研修した時期を除き、第一例目から臨床にかかわってきた。
生体肝移植の臨床を最前線で担ってきた新しい肝移植ということで、メディアに大きく取り上げられたものに「ドミノ移植」がある。
ドミノ移植とは、奇妙な蛋白質のなせる属性を。
活用”した肝移植であり、数少ない脳死移植の臨床をおぎなうという意味ももっている。
家族性アミロイド性ポリニューロパシー(FAP)と呼ばれる病は肝臓が産生するアミロイ20ドという蛋白が繊維質となったまま器官や末梢神経に付着し、それがたまりにたまると発病する。
発病した患者は、感覚や運動障害を引き起こし、やがて歩行困難、腎不全、心不全を招いて死に至るという難病である。
発病の早期、肝移植の対象疾患となっている。
ところで、アミロイドを分泌する肝臓は、それ以外、正常である。
さらに、異常蛋白が悪さをしはじめるまで二、三十年のタイムラグがある。
そこにつけ込んで肝移植を成立させようというものだ。
すなわち、生体肝移植によってFAP患者をまず救い、FAP患者から摘出した肝臓を重度の待機患者に移植して救命せんとするものである。
命名は、ドミノ倒しのように連係して行なわれるところに由来している。
初の臨床は一九九五年、ポルトガルで行なわれている。
ポルトガルは、スウェーデン、日本と並んでFAP患者の多い国である。
一九九九年七月、K大で行なわれたドミノ移植でいえば、FAP患者は熊本県在住の五十代の男性。
ドナーとなったのは六十代の兄で、左葉が使われている。
FAP患者の肝臓は全摘出され、右葉・左葉に分割され、原発性胆汁性肝硬変に冒された四十代の女性(秋田県在住)、および胆道閉鎖症に冒された十代の女性(香川県在住)に移植された。
秋田、香川の女性は日本臓器移植ネットワークに脳死移植の登録をしていた待機患者で、先に示した選択基準によって選ばれている。
ハンディある肝臓であること、つまり将来FAP発病の可能性を知らされ、同意の上で移植を受けている。
分割ドミノ移植は世界ではじめての臨床であった。
この日、K大病院の手術場では、時間差を置いてであるが、同時に三つの生体肝移植が行なわれた。
Tをヘッドに四チーム、二十数人の外科医たちがこれに当たった。
二十時間を超えるマラソン手術となった。
術前、もっとも難航が予想されたのは、十代の女性への移植で、再移植であったことである。
この四年前、母親から移植を受けたが、慢性拒絶反応に陥っていた。
移植手術はすべて無事完了したが、十代の女性は四か月後、感染からの敗血症によって亡くなっている。
熊本の兄弟、秋田の女性はいずれも無事退院している。
結果は満足いくものではなかったが、ドミノ移植それ自体が否定されたものではないだろう。
症例は限られたものであるが、ひとつの有効な手段としてドミノ移植は存在している。
脳死移植に戻っていえば、法律制定から五年余り、成立したのは平均すれば年間五例ということになる。
一般的な治療とはいいがたい状況である。
これまでドナーカードの普及やさまざまな啓蒙活動が行なわれてきたが、結果に結びついたものは少ない。
あまりにも厳格で杓子定規な条件を見直すべきだという声があるのは当然であろう。
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